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El Santuario de la Virgen de Fátima, en Portugal, es uno de los centros mundiales del llamado culto mariano, término que designa la veneración a la Virgen María. Miles de personas peregrinan cada año a este lugar de piedad, aunque el número de visitantes ha ido en descenso los últimos años. El complejo religioso gira en torno a la llamada Capillita, primera que se construyó en el lugar para conmemorar las apariciones de la Virgen María, aunque incluye también varios otros lugares de interés histórico-religioso: la encina bajo la que se esperaban las apariciones, la basílica que fue construida posteriormente y varios monumentos más. El 13 de mayo de 1917 tuvo lugar la primera aparición en Fátima. Una señora, que se presentó como proveniente del cielo, habló con tres niños pastores, de nombre Lucía, Jacinta y Francisco que poco antes habían estado rezando el rosario según era su costumbre. Lucía de Jesús contaba entonces diez años. Sus primos Jacinta y Francisco Marto tenían respectivamente 7 y 9 años. Según se supo después, el año anterior los tres niños habían recibido por tres veces la visita de un ángel que les había inculcado la oración y la penitencia. Aquel domingo de 1917, de pie sobre una roca, la dama brillaba "más que el sol" y sostenía entre sus manos un rosario blanco. Los emplazó a reunirse allí con ella el día trece de cada mes hasta que en octubre les revelara su personalidad. Exactamente un mes después les acompañan ya otras cincuenta personas. La aparición les ordena rezar el rosario y aprender a leer. Ante las preguntas de los niños, les revela que Jacinta y Francisco irán con ella muy pronto al cielo, pero Lucía debe quedarse para propagar la devoción al Inmaculado Corazón de María. La aparición de Julio se produce ante cuatro mil personas. Todos ellos reciben el encargo de rezar el rosario para lograr el fin de la guerra, y de ofrecer sus sufrimientos por el amor de Jesucristo y la conversión de los pecadores. Mostrando con un haz de luz las llamas del infierno repletas de personas ardiendo entre grandes sufrimientos, la Virgen les rogó de nuevo rezar y hacer penitencia. Predijo que si el pecado seguía siendo tan común en la tierra, vendría una nueva guerra más cruel y entre el hambre y la persecución sufrida por la Iglesia y el Papa, desaparecerían varias naciones. El alcalde de Fátima, alertado por la popularidad que estaban tomando las apariciones, hizo detener a los niños para obligarlos a confesar que tales fenómenos no habían sucedido. Por esta razón, la cuarta aparición no se produjo de nuevo el día 13, sino que se retrasó hasta el 19 y se produjo en un lugar distinto, llamado Los Valinhos. En esta cuarta aparición, la Virgen advirtió de la necesidad de rezar por las almas de aquellos que no tenían a nadie que hiciera penitencia por sus culpas. |
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(sigue 1/3)
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