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Eric Clapton
nació el 30 de marzo de 1945 en el pueblo inglés de Ripley,
Condado de Surrey. Su vocación artística se manifestó
desde muy temprano gracias a las pésimas calificaciones que obtuvo en
todas las asignaturas que no abarcaran este tema. Tímido,
introvertido, débilucho y torpe en los deportes, tuvo una infancia
solitaria que se complicó con el descubrimiento, a los doce años,
de que los que creía sus padres eran en realidad sus abuelos. Su madre, embarazada a
los dieciséis años por un soldado canadiense que regresó a
su país después de la guerra, había tenido que mudarse a
Alemania para huir de los chismorreos vecinales. Allí se casó con
otro soldado y regresó esporádicamente a visitar a Eric
haciéndose pasar por su hermana mayor. Traumatizado por la
ausencia de su madre y el engaño que había sufrido durante la
infancia, se refugió en la música y la pintura. Sus primeras
influencias fue el blues de Robert Johnson, Muddy Waters, Big Bill Broonzy,
B.B.King y otros grandes músicos que escuchaba en la radio. Ellos guiaron su
tenacidad por aprender a tocar la guitarra, una clásica española
que sus abuelos le regalaron a los trece años, y que se le
resistió bastante en sus comienzos. No fue hasta los quince años
que pudo cumplir su primer sueño: una guitarra eléctrica con un
amplificador de treinta vatios. En 1963 fue expulsado
por mal comportamiento de la Escuela de Artes y empezó a ayudar a su
abuelo a colocar baldosas. A la vez, ingresó en un grupo llamado The
Roosters, en el que duró siete meses. Un breve paso de tan sólo
un mes por Casey Jones & The Engineers precedió a su primer gran
éxito: The Yardbirds. Su conocido apodo
"Manolenta" procede de aquella época aunque no está muy
claro si es debido a su lentitud en pagar las deudas o a la rapidez con que
echaba manos a las chicas que se le cruzaban por delante. |
(sigue 1/4)
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