 |
 |
 |
||||
|
El dios bondadoso de los aztecas, Quetzalcoatl, regaló a los hombres el árbol del cacao antes de ser expulsado del Paraíso. Con este fruto divino, los hombres lograrían vigor y fuerza. Ellos lo convirtieron además en su moneda, llamándolo "cacahuatl". El rey Moctezuma consumía el "xocolatl" continuamente durante el rito de su comida. Este líquido real se obtenía del haba de cacao, aromatizada con hierbas, vainilla, pimienta y otras especies, como la guindilla, para obtener un líquido espeso, oscuro y espumoso que bebían frío o caliente. Cristóbal Colón no dio valor al producto de los aztecas, a pesar de ser el primer europeo en conocerlo, sino que según cuenta la leyenda, fue un franciscano que acompañaba a Hernán Cortés, fray Aguilar, quien lo introdujo en España a su regreso. |
|||
 |
El propio Cortés fue agasajado por Moctezuma II con varias plantaciones de cacao como parte del homenaje que le tributó. El poderoso rey creyó ver en él al dios Quetzalcoatl cumpliendo su promesa de regresar hasta su pueblo. Cortés lo utilizó como moneda para pagar a sus soldados y como alimento energético para la conquista del Nuevo Mundo. | |||
 |
 |
Se dice que fueron las religiosas de Oaxaca quienes lo mezclaron con el azúcar proveniente de Canarias, ya que hasta entonces se consumía solo o endulzado con miel. | ||
 |
 |
 |
Los monjes lo utilizaron para soportar sus ayunos sin perder la energía necesaria para trabajar. | |
 |
 |
Los españoles advirtieron enseguida el potencial del producto y le otorgaron un gran valor. Los impuestos con que fue gravado su comercio lo convirtieron durante siglos en una bebida para las clases más adineradas. | ||
La boda de Ana de Austria, hija de Felipe III, con Luis XIII de Francia consolidó la expansión europea del chocolate, iniciada en 1579 por las tropas españolas que fueron a combatir a Flandes. El hijo de la reina, Luis XIV el Rey Sol, lo consumió en trabajadas piezas de oro y porcelana que se hacía fabricar a tal efecto. La receta que fray Aguilar transmitió a sus compañeros del Monasterio de Piedra, en Aragón, inició la tradición chocolatera de la orden cisterciense. Su rama de La Trapa fabricó el producto durante siglos hasta ser absorbido por una multinacional hace sólo unos años. |
||||
(sigue 1/2)
|
||
|