| De gran importancia estratégica, los romanos la llamaron
Caesarobriga. |
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Tito Livio, historiador romano, la mencionó por primera vez en el 181
a.C. Entonces era llamada Caesarobriga y rendía culto a Ceres, diosa del
trigo. Ya entonces existía la siempre famosa cerámica, estando
documentado un artesano llamado Calvinus cuya producción se
nutría de vasos decorados con motivos del país.
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Los visigodos la llamaron Élbora o Ébora y transformaron la
fiesta de Ceres, desde antiguo llamada Mondas, en la fiesta de la Virgen del
Prado. En la actualidad esta fiesta comparte el carácter profano y
religioso como sucede con otras fiestas cristianizadas (San Juan, por ejemplo)
y así supone el agradecimiento a la Virgen cristiana por las cosechas
del año.
La tradición afirma que en esta época, en el año 602,
Liuva II regaló a la ciudad la imagen de la Virgen del Prado. La
realidad parece demostrar que dicha imagen es difícilmente anterior al
siglo décimo. Lo que sí parece demostrado es que este rey
visigodo de la Corte de Toledo hizo derruir un templo pagano para levantar en
su lugar las primeras obras de la actual ermita de la Virgen del Prado.
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| Fueron los
árabes los que, al llamarla Talabayra, dieron origen a su
denominación actual. |
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La ciudad fue tomada por Tarik, lugarteniente de Muza, en el 713. Su
ocupación duró hasta Alfonso VI la recuperó en 1083. Los
musulmanes trajeron la prosperidad a la población, y construyeron la
primera muralla, de las tres que ha tenido, que al decir de las crónicas
tenía 16 torres albarranas.
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En su huida destruyeron el puente construido por los romanos, que fue
ordenado reconstruir por el Arzobispo don Pedro González de Mendoza en
1483, respetando las técnicas constructivas originales y manteniendo
algunas partes del primitivo. Por ello conserva el estilo y aspecto que le
valen seguir siendo llamado el Puente Romano.
Sancho IV dispuso en 1294 que Talavera celebrara Feria habitualmente, lo que
supuso un cambio del carácter rural y ganadero de la población
hacia un carácter más comercial que la hizo crecer y
desarrollarse.
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Los siglos XV y XVI suponen la época más floreciente de la
ciudad al combinarse el auge de sus Ferias con el comienzo de la época
dorada de la cerámica talaverana y el nacimiento de sus hijos más
ilustres (el escritor Fernando de Rojas , el consejero real Fray Hernando de
Talavera, el músico Francisco de Peñalosa, el jurista Fray
García de Loaysa y el historiador Padre Juan de Mariana).
En 1809 la Batalla de Talavera enfrentó, en la Guerra de la
Independencia, a 34000 españoles y 19000 ingleses contra 50.000
franceses al mando de José Bonaparte. El general británico
Wellesley logró la victoria a cambio de 6000 bajas en su propio
ejército, 1200 en el español y 7000 en el francés.
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